A fábrica inteligente é uma nova etapa no desenvolvimento da informação da fábrica de primeira geração.

Nas fábricas inteligentes, as máquinas desempenham realmente um papel fundamental. Eles são responsáveis ​​por executar tarefas e interpretar dados, que são utilizados não apenas para integrar as informações de clientes e parceiros de negócios, mas também para participar da fabricação e montagem de produtos customizados. 

No entanto, embora as máquinas desempenhem um grande papel na automação e na eficiência da produção, os seres humanos ainda são o núcleo da produção. Os humanos são os principais responsáveis ​​por controlar, programar e manter as máquinas para garantir que o processo de produção possa prosseguir sem problemas. O objetivo de uma fábrica inteligente não é eliminar completamente a mão de obra, mas sim tornar o trabalho das pessoas mais valioso. 

Isto significa que, através da aplicação da tecnologia, os seres humanos podem concentrar-se em actividades de pensamento de nível superior, tais como planeamento estratégico, design inovador e resolução de problemas complexos, em vez de ficarem limitados a um simples trabalho repetitivo. A fábrica inteligente visa realizar a cooperação homem-máquina, aproveitar ao máximo suas respectivas vantagens e melhorar em conjunto a eficiência da produção e a qualidade do produto.

As fábricas inteligentes também enfatizam a integração e utilização de dados. Ao coletar e analisar os dados no processo de produção, as empresas podem compreender melhor a situação da produção, prever possíveis problemas e otimizar o processo de produção, alcançando assim uma utilização mais eficiente dos recursos e controle de custos. Embora as fábricas inteligentes dependam de máquinas para funcionar, o papel das seres humanos ainda é indispensável. 

O verdadeiro valor da fábrica inteligente reside na realização da cooperação homem-máquina, no aumento do valor do trabalho humano e na promoção do desenvolvimento da indústria transformadora numa direção mais eficiente e sustentável.